Ag Lorg Grá i measc na nGníomhas

Cé go bhféadfadh daoine a bheith níos eolach ar na húdair nua-aimseartha seo agus ar a gcuid saothair, b'fhéidir nach bhfuil mórán aithne acu ar ábhar liteartha níos sine atá i seilbh na leabharlainne. Agus go dtí le déanaí, bhí mé mar an gcéanna. Agus mé ag dul tríd an innéacs cártaí le haghaidh gníomhas i mbailiúchán Urumhan atá i seilbh na leabharlainne, tharraing tagairt aisteach ar 'véarsaí Angla-Éireannacha' m'aird, a taifeadadh do D. 1435 (a ghairmuimhir). Ní raibh a fhios agam go raibh filíocht i measc na dtaifead dlíthiúil agus airgeadais dian sa bhailiúchán iontach seo de lámhscríbhinní meánaoiseacha, agus mar sin mhúscail sé mo spéis. Níor taifeadadh an doiciméad a chonaic mé sa chatalóg ar líne na leabharlainne ná níor cuireadh san áireamh é i gCaileandar Gníomhais Urumhan a chuir an meánaoiseach Éireannach dothuirsithe Edmund Curtis le chéile.

D'ardaigh sé seo féidearthachtaí spreagúla, agus mar sin d'ordaigh mé an lámhscríbhinn chun a fháil amach cad a bhí ann. Nuair a thóg mé an lámhscríbhinn thréigthe suas, chonaic mé na focail 'Gracius and gay' agus thuig mé go raibh dhá phíosa filíochta ann. Scríobhadh an chéad cheann i mBéarla agus i Laidin agus an dara ceann i mBéarla.

Ag breathnú arís ar an gclúdach donn ina raibh an fhilíocht, chonaic mé tagairt scríofa air d'eagrán agus d'aistriúchán den doiciméad seo – a foilsíodh in 1933, nuair a bhí an mhír fós á coimeád i gCaisleán Chill Chainnigh.[1] Scrios sé seo aon dóchas maidir le 'fionnachtain' nua a dhéanamh. Luaitear san eagrán fíorluachmhar seo gur dócha gur scríobhadh an dá dhán i Sasana le linn 1450-1500 agus gur scríobhadh iad i ndá chanúint ar leith de chuid réigiún Lár na Tíre i Sasana.

Níl sé soiléir conas a cuireadh san áireamh iad i nGníomhais Urumhan, ach is fiú a chur i bhfios go raibh tailte i Sasana ag iarlaí meánaoiseacha Urumhan. Seans gur scaipeadh é i measc an phearsanra riaracháin a d'fhreastail ar na hiarlaí Buitléir trasna a n-eastáit.

B'fhéidir gurb iad na dánta seo an dá dhán is sine sa Bhéarla atá á gcoimeád ag Leabharlann Náisiúnta na hÉireann agus – ar an gcúis sin amháin – tá suntas níos mó tuillte acu. Ag machnamh ar nádúr síoraí riocht an duine agus a riachtanais agus a mhianta casta in ainneoin domhan atá ag síorathrú, críochnóimid trí aistriúchán (nó nuachóiriú) an dara dán a lua:

Grástúil agus aerach, uirthi atá m'intinn go léir. Mura mbeidh trua aici dom inniu tabharfaidh sí chun báis mé. Tá a méara fada agus tanaí, a lámha cruinn agus daingean, a béal chomh milis le liocras; uirthi atá m'intinn go léir. Tá a súile álainn is liath, a malaí go deas cuartha, a dath chomh dearg le rós i mBealtaine, a coim caol is uasal. Tá sí milis faoi bhraillín; Is breá liom í (agus) ní aon duine eile. Tá mo chroí faoina cúram, i ngach tír a dtéann sí. Labhair anois, guím; ortsa atá mo ghrá suite. Tabhair póg dom uair amháin sula n-imím ar mo bhealach.